猪支原体肺炎的潜伏期依受感染时气候、饲养管理和猪只个体不同而有差异,一般平均在4~10天,有的更长,可达1个月以上。
猪支原体肺炎大多呈慢性经过,主要的临诊症状为咳嗽和气喘,体温、食欲和精神都无明显变化,随着病情的发展,其主要症状表现明显和严重,因此,不宜将本病在临诊上分为急性、亚急性、慢性和隐性病型,这些病型常可随各种条件因素的影响而互相转变,加重或减轻,很难截然划分。
病的早期,病猪特别是小猪,主要症状就是咳嗽,在吃食、剧烈跑动、早晨出圈、夜间和天气骤变时,发生最多,大多为单声干咳。病猪体温、精神、食欲都无明显变化,此时常常被人们忽视。
病的中期,出现喘气症状,腹部随呼吸动作而有节奏的扇动,呈明显的腹式呼吸,特别是在站立不动或静卧时明显,呼吸次数每分钟为40~70次,甚至达到100次左右,小猪为多。一般情况下,病猪的精神、食欲和体温也无多大变化。
病的后期,呼吸急促,呼吸次数增多。重病猪呈犬坐姿势,张口呼吸或将嘴支于地面而喘息,表情十分痛苦,咳嗽次数少而沉弱,似有分泌物堵塞,难以咳出。听诊肺部有干性或湿性啰音,呼吸音似拉风箱样。这时病猪精神委顿,食欲废绝,体温可能超过40.5℃,被毛粗乱,结膜发绀,怕冷,行走无力,最后可因衰竭窒息而死亡。
有其他继发病时,病猪体温升高、不食、腹泻,全身情况恶化,并有继发病的相应症状。
在初发病猪群,常病情急剧,1~2周左右死亡,但大多数是慢性经过,病程延续很长,2~3个月或半年,甚至1~2年以上。
所以,在一个猪场中,病母猪、公猪和肥猪,除了不明显的咳嗽和气喘症状外,呼吸、体温、食欲和精神等全身状况都无明显的变化。公猪照常配种,母猪仍然正常发情、受孕和产仔,肥猪仍可肥育增重,只不过生长速度略受影响,
我们曾见到病状已消失的肥猪,在屠宰时肺部仍有典型气喘病病变。当饲养管理不良、气候突变或饲料骤然更换时,病猪可出现咳嗽加重、呼吸急促、气喘明显、食欲减少或废绝、体温增高、精神不振等全身症状,如能及时改进饲养管理,或应用抗生素、磺胺类药物及其他对症治疗,可使病猪临诊症状暂时消退,似已恢复健康。
仔猪则有所不同,一般是发病急、病情加重、死亡率高,特别是断奶前后,15kg以内的小猪。病期较长的小猪,被毛粗乱,消瘦而衰弱,生长发育缓慢或停滞,常成为“侏儒猪”(俗称小老头猪)。在改善饲养管理条件下,病仔猪体重如能超过20kg以上,常可逐渐健康成长而育肥。