巨吻棘头虫是一种大形虫体,呈灰白色或淡红色。雄虫长7~15cm,雌虫长30~80cm。前端粗大,后端较细,体表有明显的环状皱纹。身体的前端有一个棒状的吻突,吻突上有许多向后弯曲的小钩。寄生时,吻突插入黏膜,甚至穿透黏膜层。虫卵呈椭圆形,暗棕色,卵壳上布满着斑点状的小穴,颇似桃核。虫卵大小为89~100µm×42~56µm。
当虫卵随粪便排出后,被中间宿主―金龟子的幼虫(蛴螬)吞食,在其体内发育为感染幼虫。猪在拱土时吞食含有感染幼虫的蛴螬或金龟子时即遭感染。
自幼虫侵入猪体到发育为成虫约需3~4个月。虫体可在猪体内寄生10~24个月。